“快點，快點，不要遲到了。”一向急性子的阿斯萊朝着身後的沙雷特喊道。
沙雷特腳步加快，卻沒有像他那樣小跑起來，這敲鑼的守夜人剛纔更新的時間是早上七點。
所謂的工匠碰頭會，卻是在七點半才召開，這麼早到這裏有什麼用呢。
可等沙雷特真的站上元老院大廈前廳的平臺時，他才發現自己大錯特錯。
數百名來自急流市的工匠以及勞工早就堵在門前，在莨苕葉雕石柱與波浪形雲紋的大理石屋檐下避暑。
他們大多穿着簡單的麻布長袖衫，有錢點的就穿亞麻或混紡布，外套一件坎肩。
但凡是知道的人，一眼就能看出哪些人是工匠，哪些人是勞工。
身上是灰、棕黃、白色衣服，戴着皮革風帽或草帽的，那基本就是勞工。
而穿着黑色、深藍色、暗橘色啞光布料，腦袋上戴着僭越貴族但是沒有寶石裝飾的翻檐帽的基本就是商人或工匠。
至於戴着黑色皮革釘帽的，那就只有守夜人，他們拿着t型包鐵警棍，在平臺上來回走着，維持秩序。
他們腰間懸掛的，不是頁錘就是鐵鉤，甚至還有閃着寒光的單手戰斧，好像小偷的刑罰就是斬首一般。
在那黃銅門環的紅漆橡木大門前，站着兩名穿藍衣的憲兵，他們是穿着皮甲，腰間甚至還掛着統一制式的軍刀。
這個算是救世軍戰爭的遺留了，那些用不上的單手或淘汰的兵器基本都流到了守夜人、憲兵和護教軍手裏。
沙雷特還記得在十戶長的禱告室裏，就在那聖主木像的背後，掛着一把獵弓一壺箭以及兩面圓盾，牆角還靠着兩根鉤矛。
“我就說來晚了吧，你還不信。”阿斯萊瞪着沙雷特，“我就知道他們肯定會提前來。”
“這次算是我想錯了。”沙雷特他們的因蘇拉就在官邸廣場邊上，本來以爲不用太着急，哪裏想得到這些難民如此心急。
阿斯萊在平臺上轉了一圈，口中略帶鄙夷地低聲道：“咱們這些有手藝的人來了就算了，這羣黑勞工是來做什麼的？”
“別這麼說啊。”沙雷特知道阿斯萊管不住，趕緊衝上去捂住他的嘴巴，“他們還在這呢。”
“在這又怎麼了？”推開了沙雷特的手，阿斯萊不屑地說道，“他們還能反了天嗎？”
“這可是冕下的命令，他們雖然沒有資格，可確實是冕下把他們喊來的，難不成你還想要把他們趕走嗎？”
“他們偷偷仿造咱們布料和衣服的時候，怎麼不說這話呢。”
“我可聽說了，這次咱們說不定有自己經營工坊的機會，你把他們惹火了，就沒人來應咱們的工了。”
聽了這話，阿斯萊才總算是停了嘴，畢竟人手緊張是事實。
本島的軍屬大爺們可看不上他們三瓜倆棗，可靠的勞動力就只有這些外地勞工了。
不過阿斯萊還是不屑一顧，扭頭便找到一處青銅飾柱旁坐下。
兩人的這種優越感自然是有原因的。
他們雖然不是大師，但卻也是正式工匠。
這次來到秋暮島，是霍恩答應他們給他們的身份升到正式工匠，他們才肯來的。
在一個行會內部，一般是分爲學徒、幫工、師傅（正式工匠）和大師四個等級。
沙雷特和阿斯萊先前都是幫工，從屬於不同的工坊。
沙雷特的師傅，同時也是他的叔叔死了，沒了擔保人，轉投他門後再升到正式工匠的機會就太少了。
在戰爭中，阿斯萊的師傅倒是沒死，只是摔了一跤暈倒了。
但不明所以的阿斯萊看到後，以爲他已經死了，就馬上四處宣揚師傅死了，最後成功被暴怒的師傅逐出師門。
可說到底，他們都是在行會有着註冊身份的工匠，哪怕是學徒，都比這些偷師打雜的流民黑勞工強。
臭外地的，上我們急流市要飯來了。
這要是放在以前，阿斯萊肯定要罵上幾句，不過考慮目前他自己也是臭外地的，所以只能硬生生憋了回去。
好在沒等他憋多久，見面會就開始了，八名守夜人在門前站成兩排，約束着工匠與勞工們的隊伍。
“肅靜！肅靜！”
“保持秩序，站好，不要推搡擁擠！”
排着整齊的隊伍，數百名工匠和流民緩緩走入了這寬闊的大廳，也是元老們平日裏議事和宣佈政策的地方。
所以在牆面、柱子甚至是青銅瓶上，都能看到一些沒有洗去的血跡以及碎裂和凹陷。
同時由於才修葺不久，很多地方都是草草用木板甚至是草簾子擋上，倒是保留了當初古拉格時期的精神面貌。
從大門走入，沙雷特和阿斯萊四處打量着元老院大廈的前廳。
這座元老院大廈就是古艾爾時期的貴族行宮改建而來，頗具復古主義的風範。????內部空間開闊，粗大的柱子支撐起了高高的拱頂，熾熱的陽光通過窗格投射在寬敞的中庭。
中庭的兩側則是臨時搭建的階梯式木臺，幾十個元老正坐在木臺上，斜着眼看着這些面露膽怯之色的急流市難民。
通過兩條貼着牆面弧形的臺階向上，便是一個能俯瞰第一層的露臺，而尊貴的教皇冕下，聖孫霍恩目前正站在那露臺上。
“歡迎，歡迎大家。”霍恩展開雙臂，“請不要拘束，這裏將會是你們的第二家鄉。
我常說，來了秋暮島，就是秋暮島人。”
待難民工匠們稍微平靜了一些，霍恩再次開口便是一通老生常談地介紹，詢問他們這幾天的喫得好不好，有什麼不適應的地方。
儘管霍恩自己都很想直入主題，但這些都是必要的東西。
等稍微把開場白走了過場，他才又一次開口。
“好，那我就不多廢話了。
我相信你們這幾天已經有所耳聞，那就是秋暮島目前暫時還沒有組建行會的消息。”
涉及到切身利益，這些工匠們都精神起來了。
他們有的更是在人羣中探頭探腦，好像下一秒就要舉手詢問了。
霍恩沒有給他這個機會，而是繼續解釋道：“我知道你們很急，但請先別急，我還有話要說。
你們會覺得，原先的行會有着很大的問題嗎？”
說到這個，一些工匠們開始低聲討論起來，要說有意見，他們當然對行會有意見，這不許那不準的。
可真要讓他們取消行會，他們又不願意，因爲行會同樣是工匠們保護自己的組織。
要是沒了它，這些有錢沒有武器的人，不知道要被貴族們怎麼拿捏呢。
“我們的確對行會的高層有些意見，可那不至於取消行會吧？”一名膽子大的工匠舉手發問道。
那些貞德堡來的工匠早就熟悉了秋暮島的沒有行會的氛圍，霍恩推動這項政策，他們是肯定願意執行的。
可這些急流市都是十幾年的牢工匠，傳統的慣性不是幾句話能消除的。
霍恩還是得一點點消除他們的戒備心理，讓他們徹底加入，這纔有了眼下的這個會議。
“不不不，你們理解錯了，我要整治的並非行會本身，而是行會的壟斷問題。”
霍恩斬釘截鐵地對着這些工匠們說道：“就以服裝行業爲例，居然有裁剪、毛皮、手套、製鞋和補鞋五個行會。
我可以給你做一雙新鞋，卻不允許給老鞋換個鞋底。
我有權給一件舊茄肯外套換兩條新袖子，或者給兩條舊袖子加一件新茄肯，但我卻不允許製造一件新的帶袖茄肯。
明明一個人就可以做的事情，硬生生被分給了兩個人去做，這難道就合理了嗎？”
這話說完，反倒是工匠們面面相覷起來。
“這不是從古至今都是這樣的嗎？”
“從古至今都是這樣，就一定對嗎？”霍恩緩緩搖頭，“明明有的人手藝更好或手藝相同，就因爲所在行會的不同，賺不到相同的薪水，這太不公平了。
就是因爲行會的高層壟斷並從中謀私利，人爲樹立技術壁壘，小院高牆，豎立薪資階梯，無形中阻礙了技術的發展啊。”
站在露臺上，霍恩掃過眼前這些工匠的眼神，大都是不理解不明白，甚至是恐懼。
霍恩深知他們已經待在行會建起的溫水池中走不出去了，這也是爲什麼諾恩王國作爲原本的蠻族能夠在工藝發展上逐漸與帝國持平。
那些諾恩蠻子的行會都是黑社會形式，基本不講什麼規則。
在激烈的商業對抗和暴力肉體競爭中，工藝的水平反而得到了大幅提升。
對於霍恩自己來說，這種行會的形式跟不上他對於產品旺盛的渴求，嚴重阻礙了社會進步。
所以，在秋暮島這個試驗場，霍恩要先嚐試一下一點點剝離行會。
“諸位，目前元老院已經通過了《秋暮島行會法案》，從即日起，工匠不允許自行組建行會，所有行會由教皇宮牽頭設立。
行會的會首由元老擔任，執事由工匠們自行選舉，會首四年一屆，執事十年一屆。
取消行會法庭，併入審判庭的商業或民事法庭。
它的職能僅有制定行業標準，監督產品質量，杜絕惡性競爭等等……”
(本章完)