“剛剛不是好轉了嗎？怎麼又不行了？你這什麼醫術啊！”

　　“不可能啊，我看看……，嘶，要不然先用神術吊命，我來研究研究。”

　　“這特麼是魔女啊，神術吊什麼命呢？！吊命還是要命啊？”

　　耳側忽遠忽近的聲音讓凱瑟琳從迷失中甦醒，可是她發不出一點聲音。

　　她只感覺自己好像漂浮在半空，整個人的身體都在朝着天上墜落。

　　狂暴的法力一點點將血液和器官晶體化，這些細小的晶體凝結在凱瑟琳的血肉內，將其最後一絲生命力都汲取殆盡。

　　哪怕是魔女那逆天的生命力和體質，都無法阻擋生命不斷從體內流逝。

　　“誒，會不會之前那個吸血藤吸了您的血，輸到了這位魔女大人身體裏，所以纔會有效呢？”

　　“這血型都不一定相同呢，別出餿主意了，要不然口服血液試試吧，說不定並不是血液的問題，而是法力的問題，就是不知道來不來得及。”

　　“您上次不是說，後門給藥是口服吸收的兩倍嗎？咱們可以灌腸啊，如果還想效率再高一點，一滴精十滴血……”

　　聽到這，哪怕是凱瑟琳的意識再模糊，聽到了灌腸這個單詞後，用盡了全身力氣出口制止：“不，不要……”

　　不知道醫治的人有沒有聽清，凱瑟琳便又一次失去了開口說話的能力。

　　這是她第一次向聖主祈禱，希望醫治的人能聽清她說的話。

　　不過在模糊的意識中，她倒是聽到了那青年呵斥巫醫蝦頭男的罵聲，這多少讓凱瑟琳心安了一些。

　　等了不知道多久，或許是一秒鐘又或許是一小時，她已經感覺不到時間的流逝，只是靜靜閉着眼睛。

　　隨後，一滴溫熱的液體從嘴脣流入。

　　就這麼一滴鐵腥味的液體，凱瑟琳便感覺原先趨於死亡的肉身再次煥發了幾絲活力。

　　原先枯竭的內臟再次活動起來，凝固的血液結晶化開，在心臟的怦怦跳動中又一次流遍了全身。

　　凱瑟琳貪婪地抬起了下巴，用豐潤的蒼白嘴脣將那根流血的手指吸入了嘴巴裏。

　　溫軟的舌頭在手指上不知足地舔舐着，舌頭上滿是鹹鹹的味道。

　　一滴滴血液流入口中，凱瑟琳體內橫衝直撞的狂暴化法力居然漸漸恢復了秩序。

　　那些狂暴的力量則全部灌入了趴伏在她身體上的幾株殘存吸血藤內。

　　當凱瑟琳身上的吸血藤落下，她原先蒼白的臉上終於出現了幾片紅暈的血色。

　　那根流着奇特鮮血的手指，則從她最終拉出了一條長長的口水絲收了回去。

　　失去了那被填滿的感覺，凱瑟琳在失落感中感覺到幾名巫醫和修女圍了上來，開始給她清理傷口。

　　最後，則將一碗散發着蒜香味的藥水給她灌了下去。

　　凱瑟琳的意識便又一次陷入了黑暗。

　　…………

　　“凱瑟琳，凱瑟琳？”

　　誰，誰在喊我，凱瑟琳猛地抬起了腦袋。

　　“凱瑟琳，快跑啊，凱瑟琳——”

　　眼前身穿麻布長裙的母親被幾名強盜逃兵壓在桌子上，絕望地大喊。

　　這是，那天，她家的小院被逃兵們闖進來的那天。

　　這無數次出現在夢境中的一幕，讓凱瑟琳麻木地伸出了手，地磚中的雜草伸出，將那幾名士兵活活勒死。

　　只不過她的身體不受控制地奔向母親的懷抱時，她才能感覺到當時母親身體明顯地僵硬與冰冷。

　　“對不起，媽媽對不起你，對不起……”

　　耳邊傳來母親絮絮的低語，當她的懷抱打開時，已經是城市外幽深的森林。

　　熊狼甚至是野狗包圍着她，而她僅有的食物便是揹包裏的幾塊黑麪包。

　　她在森林裏走啊走，被樹杈掛上，被野狗咬傷，麪包喫盡，僅留的幾枚銅子卻只是換到了一杯水。

　　直到遇到了一夥逃難的流民，這些善良的流民家庭接納了她，讓她跟着走，還將乞討來的食物分給她。

　　看着那一個個熱絡的面孔，凱瑟琳是真的不知道該作出什麼表情，她早已知道了最後的命運。

　　“滾開，魔女，滾開！活該下地獄的畜生！”

　　“抓住她，抓住她，那可是魔女啊，能抓住一個活的，至少都有一個騎士之位。”

　　那些熟悉的流民們高高舉起了火把，而凱瑟琳則在灌木叢中奔跑着，獵魔人踏着蓬鬆的雪地，像是鬼魅般窮追不捨。

　　直到她看見了一片懸崖，便一躍而下，翻滾着落入了冰湖，哆哆嗦嗦地爬起，這才活下了一條命。

　　再抬頭時，凱瑟琳的情緒終於出現了波動。

　　一個穿着黑色僧侶袍的中年教士，兩鬢花白，提着一盞油燈，坐在篝火邊，笑眯眯地朝着她遞出了一個小盒子。

　　“要喫小餅乾嗎？”

　　“老師——”彷彿所有的委屈都化作了淚水流了出來，凱瑟琳邁動短腿撲了上去，可卻撲了個空。

　　只有一團消散了的煙霧。

　　接下來的場景越來越快，胡安諾的面孔，墨莉雅提的面孔，米特涅的面孔，卡爾的面孔，茜茜的面孔，弗雷迪恩的面孔一一在面前閃過。

　　“凱瑟琳，凱瑟琳，別看書了，你眼睛都壞了。”是墨莉雅提的聲音。

　　“凱瑟琳，啊，我記得你的父親，梅福德·美格第，你是他的私生女？才接手了他的商會？”是弗雷迪恩的聲音。

　　“該死的，她作弊，她爲什麼會有那麼多茜紅花？”當時還是凱瑟琳競爭對手的米特涅破防的聲音。

　　“向您致敬，我是卡爾，庫什黑騎的騎士長，卡爾！”那時在胡安諾介紹下加入美格第商會時青澀的卡爾。

　　無數的聲音聚集在耳邊，那麼近，那麼遠，夢境中回憶的場景轉換得越來越快，最終定格一個最後的畫面。

　　那是她去探望胡安諾那那天晚上，那時的她還遠沒有意識到要做的事情有多殘酷。

　　最後那天晚上，背對着牢房離去的她，終於在此刻聽清了胡安諾在她身後說的最後一句話。

　　“我該教你的已經教完了，我老了，剩下的就要靠你自己了。”

　　在凱瑟琳轉頭的剎那，孤女凱瑟琳撿破爛的爺爺胡安諾跳入了教會豎起的火堆之中。

　　在那烈火中，她沒有等到墨莉雅提的救援，被侍女們抱住的凱瑟琳只能憋着眼淚，看着那個亦師亦父的老人被活生生燒死。

　　“不，不——老師，老師……老師？”

　　眼角流出淚水，凱瑟琳猛地伸出了手，卻只是抓住了眼前的花布牀幔。

　　窗外的風將牀幔吹得來回搖擺，合起的窗頁被風吹得撞擊着窗框，鼎盛沸騰的人聲喧囂逐漸清晰。

　　在模糊的視線中，彩色花窗原先清晰地五彩光輝變成了無數黃綠白藍色的光暈，擠在她的眼前。

　　撐着柔軟的天鵝絨牀墊，凱瑟琳僅僅只是坐起，居然都有一股脫力的眩暈感。

　　在這眩暈中，凱瑟琳掀起了遮擋視線的牀幔。

　　白木四柱牀邊，身穿黑色僧侶袍的教士正坐在麥秸墊的桃木椅子上，他膝頭擺放着一本書籍，隔三差五就會用拈起一塊餅乾塞入嘴中。

　　有那麼一個瞬間，凱瑟琳都以爲是自己還在布拉戈修道院，剛剛午睡醒來。

　　而老師則坐在窗邊，靜靜地閱讀集市上淘來的《修女落難記》。

　　沒有殺戮與火焰，沒有背叛與權謀，只有那個陽光明媚到沒有一絲雜事在心頭的午後。

　　好像她之前所經歷的一切，都是那個午後的幻夢。

　　眼前的這個黑衣人影，正與記憶中那個黑袍的修士胡安諾一一對應，而自己彷彿還是那個小女孩。

　　凱瑟琳慌亂地抓起牀頭的眼鏡，戴在了被淚水模糊的眼睛前，朝着光暈中的人影撲了過去。

　　“老師——”

　　豐腴的肉彈衝擊在胸口，一雙潔白的手臂環過了脖子，嚇得霍恩差點叫餅乾屑從鼻孔裏噴出來。

　　抱着懷中柔軟的腰肢，手足無措了足足三秒，他這才無奈地拍拍凱瑟琳的後背，推開這個第一次見面就這麼熱情的魔女凱瑟琳。

　　“凱瑟琳姨啊，你這眼鏡度數有問題啊，我可不是胡安諾老爺子。”

　　“你，你是，你是誰？”揉着眼角，凱瑟琳鬆開了手，她彷彿還在夢境中未甦醒，呆呆地坐在了霍恩的大腿上，“你喊我什麼？”

　　“喊你姨啊，你都比我大一輪了。”霍恩將書放到一邊，幾乎是臉貼臉地做起了自我介紹，“久聞美格第玫瑰之大名，今日有幸相見，我是霍恩·加拉爾，就是教會宣傳中的那個——”

　　“妖人霍恩？”凱瑟琳還在懵逼中，木然地將塗着薔薇指甲油的小手握在了霍恩裹着紗布的手指上。

　　“是聖孫子，霍恩。”霍恩糾正道。