黑山堡，軍營外。
五輛馬車停在營寨之外，圍牆上一排排黑洞洞的銃口伸出，指向多梅尼科的方向。
多梅尼科和幾名貴族以及僕從站立着，陽光照在他們金絲鑲邊的衣服上，沿着河道般的金線緩緩流動。
頭頂的太陽散發着夏日的狂熱，照得他們腦殼發昏，眼前發黑，汗水在背後流成了一道道小溪。
可他們仍然不敢放鬆姿態，生怕圍牆上的聖銃手們有什麼誤會。
昨日安排好了馬車與一切，多梅尼科親自上陣帶着使者團和禮物，朝着黑山這邊趕來。
他們先是到達了黑山堡前的關卡，被士兵們檢查了三次，搜走了所有武器後纔到達此處。
可等了快一個小時了，他們在毒辣的太陽下曬得都快起皮了，霍恩硬是遲遲沒有出現。
就在他們即將熱暈過去之際，營寨的大門才終於緩緩打開。
多梅尼科等人立刻打起精神，掛上了最溫和禮貌的笑容。
在整齊的跑步聲中，塵土揚起，上百名精銳近衛修士目不斜視地跑過，組成了一個基本的護衛隊形。
然而從營寨門口走出的第一個卻不是霍恩，而是負責指揮近衛軍做安保工作的達斯。
他安排好了一些後，才施施然朝着多梅尼科大跨步走來。
“嘻，你該不會是想要跟我們和解吧？”昂首闊步地走到這手下敗將的面前，達斯譏諷地平視着他的眼睛。
“是的，我正是爲了尋求和平而來，生命可貴啊。”
達斯毫不示弱地反脣相譏：“這話你和那些黑山堡外那些冤死的農夫說去吧。”
沒有理會眼前的達斯，多梅尼科伸長了脖子，朝着後方緩緩走來的霍恩大聲喊道：“霍恩閣下，我是來跟您談條件的。”
此時的霍恩剛好能看到多梅尼科。
多梅尼科穿着一身貼身的藍黑色寬袖外袍，貴族式的鬆弛衣服讓人看不出他的體型。
與霍恩這邊清一色貼身的外衣與挺拔的身形形成了鮮明的對比。
“你們還有什麼條件？還有什麼條件？”
“你是來和解的？”
“不，我們是來向您獻上忠誠的。”
跟過來的朱爾丹站在側面，大聲地嗤笑起來：“這個時候？莫不是在說笑吧？”
伸手製止了朱爾丹，霍恩沒有露出任何訝異或者喜悅的表情，彷彿在問一件與他毫不相乾的事情：“我憑什麼要相信你們呢？”
多梅尼科默不作聲，只是轉過身，將一個匣子從馬車中取出，朝着霍恩走來。
旁邊的衛士立刻用長戟交叉阻攔，挺着胸上前，杜瓦隆相當不客氣地說：“打開，讓我康康，誰知道你會不會在裏面藏了一把匕首。”
探出腦袋觀察霍恩的表情，見聖孫一副很酷不說話的表情。
多梅尼科只得打開了匣子，讓杜瓦隆檢查。
看到匣子裏的東西後，杜瓦隆很明顯地先是一愣，在檢查沒有危險後，便嘖嘖稱奇地轉交給了霍恩。
打開匣子，霍恩倒是沒有太大的表情變化，只是眼瞼抽搐了一下。
檀木製作的匣子裏，尼德薩爾的人頭擺放其中，他死不瞑目地瞪着雙眼，緊盯着霍恩的面龐。
霍恩不知道尼德薩爾死前遭遇了什麼，但在憤怒之中，他居然看到了一絲驚恐。
費盡九牛二虎之力逃脫的尼德薩爾，他尋找了三天都沒找到的沙雕騎士，居然死在了自己人的手裏，實在是出乎霍恩的意料啊。
尼德薩爾死便死了，只是他手心中的那枚刻着月神符號的吸血鬼信物去哪兒了呢？
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“爲什麼只有一個人頭？”霍恩放下手中的木匣子，周圍的幾個軍團長馬上探出腦袋去觀瞧，跟着嘖嘖稱奇起來。
多梅尼科反倒被霍恩問地一愣：“沙雕騎士太危險了，我們來不及抓活的。”
“那他的屍體呢？”或許是知道自己這個問題有些怪異，霍恩補充道，“他先前就是假死逃跑了。”
“砍了腦袋應該不會假死了吧。”多梅尼科呆愣愣地看着眼前這個小麥色皮膚的青年，“剩下的屍體我們沒管，應該是燒掉了……冕下，這外面太熱了，不如咱們進去談？”
霍恩彷彿沒聽到，揚了揚下巴，對杜瓦隆問道：“那車上裝着什麼？你們檢查過了嗎？”
不等杜瓦隆回答，多梅尼科就轉過身，猛地拉下了第一輛馬車的帆布。
陽光照在，馬車中滿滿當當裝着六大箱的金銀財寶。
可能怕霍恩不相信，
其中最顯眼的，就是一頂仿照千河谷之王王冠仿造的冠冕，被擺在最顯眼的位置。
“這便是金河鄉庫什騎士送給您的禮物。”
“哦。”
哦是什麼意思？多梅尼科臉上流下了一滴冷汗，他接着又拉下了另一輛馬車上的帆布。
這一回馬車上只裝了兩個箱子，可這兩個箱子分別裝了一箱祕銀和一箱精金。
“哦。”
看到霍恩不爲所動，多梅尼科只好一輛一輛地掀開帆布，露出了下面的財物。
藥材、絲綢、香料、瓷器、藝術品、龍牙……
四大車滿載了各式的財寶，可霍恩仍然沒有讓多梅尼科進去營地談話的意思。
多梅尼科咬着牙，掀開了最後一輛馬車上的帆布，這一回霍恩的臉色終於出現了變化：“這是什麼意思？”
待看清了馬車裏的東西時，場上立刻傳來一片低低的驚呼之聲。
帆布掀開後，露出了滿滿一車的家徽和旗幟，那家徽和旗幟下，全是各式各樣散發着臭味的慘白人頭。
“冕下，這些人都是外鄉貴族，萊亞人，法蘭人，就是因爲他們，我們庫什人纔不得不互相開戰。”彷彿是生死仇人般對着屍體怒罵一句，多梅尼科怒吼着甩了好幾鞭子抽在這些人頭和家徽上。
一顆人頭被這一鞭抽得彈起，滾落到了地上，骨碌碌地滾到了霍恩的腳邊。
“我們可都是庫什人啊，庫什人不打庫什人的。”抽了幾個回合，多梅尼科才氣喘籲籲地走到近前。
“我殺了你們的庫什公爵達內，你們之前不是說和我不死不休嗎？”霍恩玩味地看着眼前的多梅尼科。
多梅尼科大義凜然擺手：“達內不是庫什人，我們查過了，他的諾恩血統大於庫什血統，頂多算十六分之一個庫什人。
他的血統不純，和您比差遠了，您是庫什人中的庫什人，庫什人中的支配者，庫什人中的統治者，庫什人之主，萊亞和法蘭人的終結者！……”
誇張得彷彿唱詩一般的串讚美詞，說得旁邊的這些大老粗士兵們都麪皮發麻，神色尷尬，甚至有些都在乾嘔。
合着大貴族拍教皇馬屁的樣子，和小地主拍騎士馬匹沒什麼兩樣，頂多就是多了不少彈舌音罷了。
“……之前我們都是被教會矇蔽，而且您也知道當時金河鄉的情況，我們是迫於無奈才這麼宣稱的。
我們把它們的屍體送來，就是爲了向您展示我們的決心，並取得您的諒解。”說完這一長串的敘述，多梅尼科碘着臉，心臟卻是砰砰直跳。
怎麼不緊張？眼前的青年手握的是整個郎桑德郡的命運，尤其是他們剛剛戰敗，這種壓迫感是尋常人難以比擬的。
默不作()
聲地蹲下，霍恩用木棍扒拉着人頭辨認了一會兒，才撐着膝蓋站起：“你自認爲是庫什人？願意改信我們聖道派彌賽拉教？”
“是的，冕下，這就是我們庫什人獻給您的忠誠！”多梅尼科抬起頭，“庫什人受夠了教會的統治了。”
望着眼前多梅尼科的臉，再四處看看其他圍觀的戰爭修士。
霍恩合上了手中的匣子：“幾位先去行宮裏等待，正午太熱，不適合交談，你先寫一份簡報給我，3時以後，我們再來聊吧。”
多梅尼科懸着的心終於落回了肚子裏，這下穩啦，老祖母還真沒猜錯啊。
(本章完)
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