在郎桑德郡曾廣泛流傳這樣一個傳說：
在平坦的伊貝平原上眺望，如果天氣晴朗的話，可以在黑山頂上看到黑陶鎮鐘樓的塔尖。
後來經過艾爾學者們考證證實，這句話最早出現在八十年前，是一位法蘭詩人用來描述黃金平原和長歌城的。
然後千河谷的地域黑又新添了幾筆。
從道理上講，黑山的相對高度不過40來米，而郎桑德郡的地勢是從北向南由高變低的，所以這純粹是個謠言。
尼德薩爾老早就聽過了這個傳言，只可惜今早他是無法驗證了。
黑山附近有一片茂密的森林狩獵場，夜裏植被蒸騰，空氣潮溼，早晨氣溫卻又驟降。
當他們晨禱時起牀行軍的時候，居然看到了夏日的晨霧。
輕紗般的霧氣籠罩了一望無際的麥田，只需太陽那麼一照，霧氣便會像無形的幻夢般消融在陽光之下。
灰白的霧氣中，大批的軍隊正在沿着鄉間的土路行進，因爲他們有足足一萬來人，所以不得不分走了兩條道路向前。
只可惜這夢幻般美麗的場景中，夾雜了煙火與屍臭味，女人的尖叫與孩童的哭喊聲渺渺如薄霧。
對於行軍中的伊貝騎士等專業軍事人纔來說，沿途設立補給站，在大軍到來前，命令補給站把補給給採購好——是不可能出現的。
騎士們的專業素養不允許他們使用這麼高難度的操作。
所以他們採取的方式只有一個，那就是就地取糧，落實到行動上就是——搶！
“開門！“
屋內，光線昏暗，空氣中瀰漫着泥土和陳舊木材的氣息。
一家三口的公簿農端坐在桌子前，驚駭而木然地握着喝米果粥的木勺。
中年的庫什裔農夫猶豫了一下，緩緩走向門口，手顫抖着解開門閂。
門猛地推開，將中年農夫撞得跌了一個跟頭，守夜衛兵們粗暴地湧入，盔甲在昏暗的光線下閃着寒光。
不由分說，他們迅速分散開來，開始在屋內搜尋財物。
農婦抱住了女兒，不安地站在門邊，既不敢叫也不敢阻止，只能默默地流淚，看着原先破舊但乾淨的家變得一片狼藉。
這些土匪般的守夜衛兵粗魯地翻動傢俱，踢開麻袋，尋找任何可能藏有財物的地方。
“你們想要什麼？“中年農夫顫顫巍巍地站起身，“我這裏沒有什麼值錢的東西。“
士兵們不理會父親的哀求，仍然在四處亂翻，把那些粗陋的陶器和藤筐翻得亂七八糟。
其中一名士兵發現了藏在壁爐下的一個小木箱，他用力拽出箱子，一腳踢開了蓋子。
暗黃色的銅子點綴着幾枚銀白色的第納爾，高壯的披甲軍士伸手在木箱中抓了一把。
“就這麼點？“他冷笑着，“我知道你們這些不潔者，肯定還藏了更多！交出來！“
父親絕望地搖着腦袋：“不，這是我們所有的積蓄了，我們真的什麼都沒有了。“
那披甲軍士冷笑一聲，正要說話，眼角卻看到了地面木板露出一抹白色，他伸手一摸，果真掀起了一塊木板。
“等等，那是……”
沒理會急得跳腳的中年農夫，軍士直接喊道：“來個人，搭把手。”
幾名衛兵上前，拽住了布袋頭，合力拖出了幾大袋糧食。
披甲軍士用匕首直接在布袋上割出了一個口子，白花花的米果就嘩啦啦地從口子裏流出。
就好像中年農夫的血液都順着這虛空的口子流盡了。
“還說沒有？”披甲軍士抓起一把麥子砸在了中年農夫的臉上。
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中年農夫臉上的神色忽青忽白，回頭看看餓到瘦骨嶙峋的女兒和妻子，他咬着牙衝了上去，直接撲到了那糧食袋上。
“找死嗎？”旁邊衛兵被撲過來的中年農夫嚇得劍都出鞘了，反應過來後才勃然大怒。
他還劍入鞘，反手一個耳光就扇在了中年農夫的臉上。
中年農夫被打得半邊臉都腫起，可他仍然堅定而絕望地趴在了糧食袋上：“求求你們，至少讓我們留下口糧和種糧。“
“再不交出來，就別怪我們了！“一名衛兵抓着中年農夫的衣領，試圖把他拽下來。
可那農夫被嚇得脖子一縮，身體卻死活不挪窩，他五指和手臂青筋暴起，死死護住了那幾大袋糧食。
“求你們了，就一袋糧食，給我們留下口糧就行……”農夫沙啞而絕望地哀求道。
“你自找的！”那披甲軍士不耐煩地抽出了武裝劍，順着他的後背插了進去。
“不——”農婦尖叫起來。
武裝劍直接刺入了中年農夫的後背，農夫的身體猛地一震，鮮血咕嘟咕嘟地從嘴角冒出，眨眼間浸紅了大半袋的米果。
“不不不不——”
那臉頰凹陷的農婦彷彿癲狂一般，尖叫聲不斷在屋內迴盪。
她拋下了哭叫的小女兒，矇頭撞在了披甲軍士的身上。
那披甲軍士一丁點都不動彈，反而是她被反震得差點仰倒在地。
“我掐死你，我掐死你！”雞爪般的手指按在了披甲軍士的脖子上，農夫的妻子用盡了全身的力氣掐着。
披甲軍士立刻吐出了舌頭，歪着腦袋翻起了白眼。
周圍的衛兵們則配合地大笑起來。
逗完了樂子，那披甲軍士對這醜陋的農婦沒心思糾纏，抬手一劍，從心臟刺入，從後背刺出。
隨着屍體倒下，交叉着趴在一起，濺起一團團血液，血腥味將陳舊的木材味道都掩蓋了。
“還有一個怎麼辦？”看着牆邊被嚇到尿失禁的農家女孩，那披甲軍士左右看看，“你們想玩嗎？”
“算了吧，臭死了。”
“她是不潔者，說不定有髒病。”
“殺了得了，不殺也餓死了，咱們行善呢。”
一名絡腮鬍的衛兵抽出武裝劍，便朝着小女孩一步步走去：“別怕，就一會兒的事……”
“滾開！”那向着小女孩走去的衛兵被人一腳踹在腰眼上，整個人被踹得原地打了個滾。
站起身抬起頭，他剛要罵人，卻見絲綢長袍的下襬在飄揚。
“早安，多梅尼科伯爵老爺。”那守夜衛兵瞬間比羊羔還要溫順，弓起的戰鬥姿態絲滑地變成了摘帽鞠躬。
滿屋子的血腥味讓多梅尼科皺起了鼻子：“怎麼回事？”
“這家人不交糧，還想襲擊我們，我們這才反擊的。”那披甲軍士推開衆人，皮笑肉不笑地說道。
“這個女孩也襲擊你們了嗎？”
在場的幾人你看看我，我看看你，都沒有說話。
“把糧食拿上，滾吧。”多梅尼科用屁股想都知道發生了什麼事，可說到底，他們是法蘭家族和萊亞家族的狗。
主家的長工不好去毆打主家的狗啊。
牽起小女孩的手，走到屋子外，不讓她去看那兩具屍體。
可屋子外還是到處都是屍體，既有鄰居的還有叔伯的。
多梅尼科捂着小女孩的眼睛，小女孩的肩膀上下一抽一抽的，她像是在哭，卻流不出一滴淚水，發不出一點聲音。
這可都是多梅尼科的同族啊，他也是庫什人啊，怎麼鬧到這個地步了呢？
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抱着農家女孩上馬，多梅尼科一路奔馳，彷彿要把心中的憤怒和無奈全部發泄出來。
可他並沒有跑多久，目的地就到眼前了。
位於黑山邊緣的森林，此刻霧氣散去了大半。
霧氣如紗，在即將升起的朝陽中彷彿是金紅色的織錦緞圍巾。
清新的風中，蝴蝶伴着花香與血臭翩翩起舞。
把自己的水壺和乾糧塞到小女孩的手裏，多梅尼科推着她的後背：“走吧，去森林裏，戰爭結束前別出來。”
“那戰爭什麼時候結束呢？”啞巴般的女孩被推着向森林走了兩步，她轉過身第一次開口說話，“明天嗎？還是後天？”
張開嘴，他的話卡在喉嚨裏，什麼都沒說出來。
就在他舔了舔嘴脣不知道說什麼好時，卻聽見一連串爆豆般的炸響。
“砰砰砰——砰砰！”
“啊——”
代表召集的渾厚號角聲跟着響起。
多梅尼科臉色大變，整個人彈射起步，朝着馬匹跑去。
可不敢耽擱了老祖母交給他的任務。
只是他沒跑兩步就覺得不對勁，怎麼好像有東西正在拽着他呢？低頭一看，卻還是那個女孩。
她抓着多梅尼科的衣角，剛剛被拖出去七八米遠，看着多梅尼科的雙眼，她仍然固執地問道：
“戰爭什麼時候結束呢？”
多梅尼科沉默了，他蹲下身體，看着那雙噙滿淚水的眼睛，抓起泥巴糊在小女孩的臉上：
“你往北走，一直往北走，等你看到一面黑紅的旗幟時，戰爭就結束了。”
(本章完)
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